Cour de Cassation · soc — 31 mars 2004

AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS


 LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :




 Sur le moyen unique :


 Vu l'article 1273 du Code civil ;


 Attendu que, selon ce texte, la novation ne se présume point ; qu'il faut que la volonté de l'opérer résulte clairement de l'acte ;


 Attendu Mme X..., engagée au mois d'octobre 1995, en qualité de secrétaire, par la société LM Diffusion, a été licenciée le 22 septembre 1998 pour motif économique ; qu'à la suite de l'ouverture d'une procédure de redressement judiciaire à l'égard de cette société, ensuite placée en liquidation judiciaire, Mme X... a été reconnue créancière, sur des relevés de créances salariales, de salaires, d'indemnités de congés payés et d'indemnité de licenciement ; que l'AGS ayant refusé de faire l'avance des sommes nécessaires au paiement de ces créances, l'intéressée a saisi le juge prud'homal pour faire juger que ses créances devaient être garanties ;


 Attendu que, pour débouter Mme X... de sa demande, en ce qu'elle portait sur les créances de salaires et d'indemnités de congés payés, la cour d'appel a retenu que celle-ci a saisi le conseil de prud'hommes plus d'une année après son licenciement, qu'elle ne conteste pas avoir détenu la moitié des parts constituant le capital de la société LM Diffusion, l'autre moitié étant la propriété de son compagnon, qu'il apparaît clairement qu'elle n'a pas réclamé le paiement de ses salaires pour retarder le dépôt de bilan de la société en favorisant ainsi la trésorerie de cette dernière au détriment d'autres créanciers, et qu'en agissant ainsi, la salariée a accordé un prêt à la société, de sorte que sa créance avait perdu son caractère salarial ;


 Qu'en statuant ainsi, alors qu'il ne résulte pas de ces constatations une volonté non équivoque de la salariée d'éteindre l'obligation en paiement de ses salaires née du contrat de travail pour lui substituer une obligation nouvelle découlant d'un prêt, la cour d'appel a violé le texte susvisé ;


 PAR CES MOTIFS :


 CASSE ET ANNULE, sauf en ce qu'il a fixé la créance d'indemnité de licenciement de Mme X... et dit que l'AGS devait sa garantie à ce titre, l'arrêt rendu le 11 décembre 2001, entre les parties, par la cour d'appel de Besançon ; remet, en conséquence, quant à ce, la cause et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d'appel de Dijon ;


 Condamne la société L.M. Diffusion aux dépens ;


 Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de Cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt partiellement cassé ;


 Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du trente et un mars deux mille quatre.