Conseil d'État — 5 novembre 2020

Vu la procédure suivante :
Par une requête et un mémoire complémentaire, enregistrés les 9 et 27 octobre 2020 au secrétariat du contentieux du Conseil d'Etat, Mme A... B... demande au juge des référés du Conseil d'Etat, statuant sur le fondement de l'article L. 521-1 du code de justice administrative :
1°) d'ordonner la suspension de l'exécution de la décision du 21 février 2019 par laquelle la section 11 du Conseil national des universités a rejeté sa demande de qualification aux fonctions de professeur des universités ;
2°) d'enjoindre que soient gelés tous les postes de professeur des universités en anglais juridique susceptibles d'être mis au concours ;
3°) de mettre à la charge de l'Etat la somme de 3 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.
Elle soutient que :
- la condition d'urgence est remplie en ce que la décision contestée lui cause un préjudice professionnel et moral, un préjudice financier, ainsi qu'une perte de chance irréversible, dès lors qu'elle la prive de la possibilité de se porter candidate à un poste de professeur, et donc de la rémunération et des droits à la retraite correspondants ;
- il existe un doute sérieux quant à la légalité de la décision contestée ;
- la section 11 du Conseil national des universités n'était pas compétente pour statuer sur sa capacité dans le domaine de la recherche, laquelle a été souverainement reconnue par le jury d'habilitation à diriger des recherches en vertu de l'article L. 612-7 du code de l'éducation et sa décision est, en conséquence, entachée d'erreur de droit ;
- la décision contestée est insuffisamment motivée ;
- elle méconnaît l'article 1er du décret du 16 janvier 1992 relatif au Conseil national des universités dès lors que les critères et les modalités d'appréciation des candidatures à la qualification n'ont pas été rendus publics ;
- elle constitue une discrimination à l'encontre des candidats dits " atypiques ", qui se sont engagés dans une vie professionnelle à l'extérieur de l'université avant de devenir enseignants-chercheurs.
Vu les autres pièces du dossier ;
Vu :
- le code de l'éducation ;
- le décret n° 84-431 du 6 juin 1984 fixant les dispositions statutaires communes applicables aux enseignants-chercheurs et portant statut particulier du corps des professeurs des universités et du corps des maîtres de conférences ;
- le décret n° 92-70 du 16 janvier 1992 ;
- le code de justice administrative ;
Considérant ce qui suit :
1. Aux termes de l'article L. 521-1 du code de justice administrative : " Quand une décision administrative, même de rejet, fait l'objet d'une requête en annulation ou en réformation, le juge des référés, saisi d'une demande en ce sens, peut ordonner la suspension de l'exécution de cette décision, ou de certains de ses effets, lorsque l'urgence le justifie et qu'il est fait état d'un moyen propre à créer, en l'état de l'instruction, un doute sérieux quant à la légalité de la décision ".
2. Aux termes des deux premiers alinéas de l'article L. 522-1 du même code : " Le juge des référés statue au terme d'une procédure contradictoire écrite ou orale. / Lorsqu'il lui est demandé de prononcer les mesures visées aux articles L. 521-1 et L. 521-2, de les modifier ou d'y mettre fin, il informe sans délai les parties de la date et de l'heure de l'audience publique ". Aux termes, enfin, de l'article L. 522-3 de ce code : " Lorsque la demande ne présente pas un caractère d'urgence ou lorsqu'il apparaît manifeste, au vu de la demande, que celle-ci ne relève pas de la compétence de la juridiction administrative, qu'elle est irrecevable ou qu'elle est mal fondée, le juge des référés peut la rejeter par une ordonnance motivée sans qu'il y ait lieu d'appliquer les deux premiers alinéas de l'article L. 522-1 ".
3. Aux termes du premier alinéa du I de l'article 45 du décret du 6 juin 1984 précité : " Les demandes d'inscription sur la liste de qualification aux fonctions de professeur des universités, assorties d'un dossier individuel de qualification, sont examinées par la section compétente du Conseil national des universités (...) ". Mme B... demande la suspension de l'exécution de la décision du 21 février 2019 par laquelle la section 11 du Conseil national des universités a écarté sa candidature à l'inscription sur la liste de qualification prévue par ces dispositions.
4. En premier lieu, la décision attaquée précise qu'" en dépit d'une palette de compétences rares et d'une expérience riche dans le domaine juridique, la candidate présente un dossier qui est plus celui d'une enseignante que d'une chercheuse. En vue d'une future demande de qualification aux fonctions de professeur, la candidate est invitée à consolider la conceptualisation et la méthodologie de ses travaux scientifiques ". Cette motivation est suffisante et, en conséquence, le moyen tiré de ce que la décision attaquée serait irrégulière faute d'être correctement motivée n'est pas de nature à créer un doute sérieux quant à sa légalité.
5. En deuxième lieu, aux termes de la seconde phrase du premier alinéa du I de l'article 45 du décret du 6 juin 1984 susvisé : " La qualification est appréciée par rapport aux différentes fonctions des enseignants-chercheurs mentionnées à l'article L. 952-3 du code de l'éducation et compte tenu des diverses activités des candidats. ". Aux termes de l'article L. 952-3 du code de l'éducation : " Les fonctions des enseignants-chercheurs s'exercent dans les domaines suivants : / (...) / 2° La recherche ; ". Il ressort de ces dispositions combinées que la section 11 du Conseil national des universités était, contrairement à ce que soutient la requérante, compétente pour examiner sa qualification en matière de recherche, sans qu'y fasse obstacle le fait qu'elle soit titulaire d'une habilitation à diriger des recherches qui, si elle constitue, le cas échéant, une condition nécessaire pour l'inscription sur la liste de qualification aux fonctions de professeur des universités, ne saurait dispenser les candidats à celle-ci de l'examen de leur qualification en ce domaine par la formation compétente du Conseil national des universités. En conséquence, le moyen d'incompétence et d'erreur de droit soulevé par Mme B... n'est pas de nature à créer un doute sérieux quant à la légalité de la décision attaquée.
6. En troisième lieu, le moyen tiré de ce que la décision attaquée méconnaîtrait l'article 1er du décret du 16 janvier 1992 susvisé faute que les critères et les modalités d'appréciation des candidatures à la qualification aient été rendus publics manque en fait, puisque la requérante produit elle-même le document énonçant les critères en question. Ce moyen n'est donc pas de nature à créer un doute sérieux quant à la légalité de cette même décision.
7. Enfin, il n'appartient pas au juge de l'excès de pouvoir de contrôler l'appréciation générale de la qualité des travaux des candidats à laquelle doit procéder une section du Conseil national des universités dans le cadre de la procédure d'inscription sur la liste de qualification aux fonctions de professeur des universités. Par suite, le moyen tiré de ce que la candidature de Mme B... aurait à tort été écartée au motif qu'elle serait  " atypique " n'est pas de nature à créer un doute sérieux quant à la légalité de la décision attaquée.
8. Il résulte de tout ce qui précède que, manifestement, aucun des moyens de la requête de Mme B... n'est de nature, en l'état de l'instruction, à créer un doute sérieux quant à la légalité de la décision du 21 février 2019 de la section 11 du Conseil national des universités. En conséquence, sans qu'il soit besoin de statuer sur l'urgence, la suspension de l'exécution de cette décision ne peut être ordonnée et la requête, y compris ses conclusions aux fins d'injonction et, en tout état de cause, ses conclusions aux fins d'application de l'article
L. 761-1 du code de justice administrative, doit être rejetée selon la procédure prévue par l'article L. 522-3 du code de justice administrative.
O R D O N N E :
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Article 1er : La requête de Mme B... est rejetée.
Article 2 : La présente décision sera notifiée à Mme A... B..., à la ministre de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation et au conseil national des universités.